Del 4 · Kapittel 1 av 6

Hvem beskytter menneskerettighetene?

Historien viser at makthavere og statlige myndigheter har begått overgrep og vært ansvarlige for massedrap på sine egne innbyggere.

Boken «Death by Government» tar for seg de største massedrapene som statlige myndigheter begikk på 1900-tallet, fram til 1987. Den handler om Tyskland under nazismen, Sovjetunionen og Kina under kommunismen, Kambodsja under Røde Khmer og andre regimer som har begått folkemord og massedrap. Ifølge boken ble så mange som 169 millioner mennesker drept av sine egne myndigheter.

Studien konkluderer med at jo mer makt en stat har, desto lettere kan den handle vilkårlig og følge innfallene til lederne. Jo større makt, desto mer krigersk blir staten, og desto flere blir drept. Når statens makt derimot er begrenset, fordelt og kontrollert, blir den mindre aggressiv. Derfor begår demokratier langt sjeldnere folkemord og massedrap enn andre regimer. Det beste vi kan gjøre for å hindre slike massedrap i framtiden, er å styrke demokrati og menneskerettigheter.

Staten har hovedansvaret

Menneskerettighetene er regler som skal begrense statens vilkårlige makt. De sier hvilke plikter staten har overfor innbyggerne sine. Menneskerettighetene er derfor først og fremst regler som staten må følge, og det er statens myndigheter som har ansvaret for å sette dem ut i livet.

Men også andre aktører er viktige. De har ulike roller og ulik makt, men alle påvirker samfunnet og kan fremme menneskerettighetene:

• Mellomstatlige organisasjoner
• Uavhengige menneskerettighetsorganisasjoner
• Presse og medier

Du kan også gjøre noe

Det er viktig å vite at også vi som enkeltmennesker kan bidra. Hjemme, på skolen og blant venner kan du si ifra om diskriminering, mobbing og andre problemer. «Tenk globalt, handle lokalt!» gjelder også for menneskerettigheter.