Del 1 · Kapittel 1 av 4

Hva er menneskerettigheter?

Menneskerettigheter er rettigheter vi har bare fordi vi er mennesker. Verdenserklæringen om menneskerettigheter sier at «alle mennesker er født frie og like i verdighet og rettigheter. De er utstyrt med fornuft og samvittighet og bør handle mot hverandre i brorskapets ånd.»

Menneskerettighetene bygger på prinsippet om menneskers likeverd og egenverd. Selv om vi er forskjellige når det gjelder kjønn, hudfarge, etnisk og religiøs bakgrunn har vi de samme grunnleggende behov og de samme krav på beskyttelse.

Det var medlemsstatene i den verdensomspennende organisasjonen FN (De forente nasjoner) som vedtok Verdenserklæringen om menneskerettighetene i 1948. Ingen land stemte i mot. Erklæringen inneholder 30 artikler som ber myndighetene om å oppfylle innbyggernes rettigheter. For første gang ble menneskerettighetene gyldige for alle mennesker i hele verden.

Siden 1948 har statene, gjennom FN og andre internasjonale organisasjoner, utarbeidet mange dokumenter om menneskerettigheter. Disse internasjonale avtalene beviser at selv om man har forskjellige livssyn og interesser, kan likevel mennesker fra hele verden bli enige om noen grunnleggende verdier og samarbeide for å realisere dem.